脑瘤病人由于颅内压力增高，脑组织局部受到压迫、侵蚀、破坏，可能出现相应的症状和体征。脑瘤最早期的症状常为头痛，疼痛程度呈进行性加重，有时可以变为持续性头痛，阵发性加剧，在情绪波动、咳嗽、打喷嚏、低头、用力排便等情况下，均可能使头痛加重。剧烈头痛时常常呕吐，呕吐可为喷射性，呕吐后头痛稍微减轻，呕吐与饮食无关。脑瘤病人出现颅压增高后，常常可出现视乳头水肿，这是发现脑瘤重要的客观体征。

病人可有视力减退，一过性黑蒙，及短暂的视觉丧失，甚至失明。脑瘤病人还可能表现为眩晕、嗜睡、情绪淡漠、记忆力减退等，有些病人表现为突然的癫痫样发作。 大脑对人体各部位的支配有精密的分工，不同部位的脑瘤，可以出现各自特异的定位体征，如大脑右侧的肿瘤常出现左侧肢体偏瘫；一侧脑干受伤时，出现交叉性麻痹；小脑半球肿瘤有患侧肢体协调动作障碍。反之，从肢体感觉、运动出现的不同障碍情况，可以推断出脑瘤的部位。 脑瘤的早期表现多种多样，凭借个别的症状和体征，几乎不能诊断脑瘤。随着现代医学的不断发展，已经有很多辅助检查的方法，有助于脑瘤的早期诊断。脑

电图、同位素扫描、X线头颅摄片、腰椎穿刺(脑脊液的检验)等，都具有一定的辅助诊断价值，气脑造影、脑血管造影对判定脑瘤的具体部位有重大帮助。脑超声波检查是一种无创伤的检查方法，对于可疑病人，经过超声波探测中线波的偏移与否，可以作出有无肿瘤的初步诊断，这种方法简便，病人乐于接受。比较先进的检查方法，还是电子计算机X线断层扫描(CT)或磁共振检查，可以广泛地应用于各种脑瘤的诊断，它发现颅内占位性病变的准确率约为98%，这是目前早期发现脑瘤的一种好方法。